活動報導【一位老和尚的晚年困境──佛教界的安養問題】

  

作者 / 尤美玉

出處 / 僧伽醫護 第17期

出刊 / 2001/12/05

 

僧伽年老了、生病了，該何去何從？

基金會日前處理了一位老和尚的問題，

但這應該只是冰山一角，

因此籌設屬於佛教的安養苑已刻不容緩。

 

沒有直系親屬，也沒有了照顧自己的能力，一位出家六十多年，八十多歲的老和尚，示現了晚年的滄桑悲歌……公寓裡的安養院唯一對外的門平時是鎖著的，除了打理三餐的婦人有鑰匙可自由進出外，裡面的老人與外界是隔絕的，彷若被這個世界遺忘了。老和尚就坐在大廳裡，等著大家帶他出去走走，這是他姪兒哄他的說法，其實是基金會要帶老和尚到環境較好的深坑「健順養護中心」看看。知道老和尚的困境，是基金會接到其俗家弟子的電話，他們希望基金會能出面協助處理。老和尚原本自己有一處修行的地方，也有幾位俗家弟子。有一天，鄰人覺得奇怪，怎麼一、二天沒見老和尚出來走動走動，才發現老和尚跌倒在地。

 

就醫後情況好多了，但至此行動就不方便了，需要別人照料生活起居，只好送他到安養院。一路上，老和尚似乎不太願意說話，或許有些重聽吧！只是問著，要帶他去哪裡？到了沒？經過蜿蜒的山路，約略半小時後，抵達了目的地－健順養護中心。這裡環境優美，不管位於哪裡，放眼一看，綠意盎然，通風良好，可四處活動，不但有醫生、護士、社工且還設有佛堂。老和尚表示，環境很好啊！大家勸老和尚是否可以先住看看，但他一點都不為所動，再三堅持要回以前修行的地方，表示自己可以照顧自己，不需要麻煩別人，並希望姪兒帶他去。有了這一次經驗後，基金會聯絡了老和尚的俗家弟子，因為面對俗家弟子苦苦的請求下，比較不會被拒絕，最後老和尚終於點頭答應到健順養護中心住住看。

 

9月22日早，一上路不久，老和尚即已認出路來，表示他上回來過。到了健順養護中心，社工督導陳小姐用問答的方式和老和尚溝通，以確認其身心健康狀況。問答中，發現其可能有老人失智方面的問題。此外，也看過萬芳醫院定期來看診的醫師，觀察其走路情形，表示需要作復健。辦好了相關手續，大家帶老和尚到他要住下的房間，並扶他上床。一躺在床上，老和尚十分不安，似乎害怕被遺棄在那裡，一直說他不要住下來，要回去以前修行的地方。老和尚緊張地雙手握拳，雙手竟漸漸冰冷起來，一直說著：「我很好啊！腳也很好，可以自己照顧自己的，我又沒有怎樣……」我們握著他的手，其俗家弟子也一直懇求：「師父！您慈悲，先住幾天，真的不習慣或病情好了，我們再來接您……」趁著老和尚吃午飯時，大家就離開了。

 

陳督導表示，其實像老和尚這樣的反應是很正常的，幾乎每個老人家都是如此；她提醒近幾天最好不要馬上來看他，先讓老和尚適應適應。老和尚的問題，其實是每個人都可能面臨到的，而僧伽因為終生奉獻於佛法，多半與俗家少有往來，且在沒有子女的情況下，年老時該何去何從？尤其沒有大道場可依止的茅蓬法師。 也因此，籌設佛教安養苑是目前佛教界刻不容緩的問題，僧伽醫護基金會在第二屆董事會上，已正式通過籌設安養院提案，正積極尋找資源，準備先成立籌備小組，為建構成立屬於佛教界的安養苑長期投注心力。

 

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